Nous quittons Paris avec mon fidèle Canon 1DX Mark II, mon caisson Nauticam et mon Sigma Art 20 mm. Direction Okinawa pour un nouveau chapitre de Blue Paradises. Ce voyage est organisé par
Ultramarina, l’agence de voyages plongée qui connecte les plongeurs aux plus beaux coins de la planète. Une longue journée d’avion s’étire devant nous. Après 13h30 de vol, nous atterrissons à Taipei pour une escale de six heures. Puis nous repartons vers
Naha, capitale d’Okinawa.
Nous y passons quatre jours à vivre l’île à hauteur de rue : le marché couvert de Makishi et ses allées sinueuses, les glaces Blue Seal, les izakayas chaleureux, et cette énergie particulière liée à la saison des festivals. Puis nous reprenons l’avion. À peine une heure au-dessus des îlots, et nous posons enfin le pied sur Ishigaki, point de départ de ce nouvel épisode.
À
Ishigaki, nous plongeons avec
Eurodivers Japan, installé au
Club Med Kabira. Le spot est idéal : trois minutes de bateau seulement pour rejoindre
Manta City, tout près du célèbre
Manta Scramble et de ses stations de nettoyage. L’équipe est internationale et adorable, les bateaux sont spacieux et confortables, l’équipement est moderne, et l’ambiance du centre est aussi simple que soignée.
Sous l’eau, le spectacle est incroyable. Entre 5 et 15 mètres, les
raies manta de récif (
Mobula alfredi) décrivent de grandes boucles lentes au-dessus des patates de corail.
Nous voyons les mantas presque deux plongées sur trois. La magie opère à tous les coups. Il y a une émotion difficile à expliquer, une présence qui remplit l’espace. Il faut le voir pour comprendre.
Autour d’elles, des
sea snakes rayés montent respirer en surface avant de replonger dans le bleu. Des barracudas se regroupent en bancs serrés.
Et dans les anémones, une agitation délicieuse :
Amphiprion ocellaris,
Amphiprion perideraion,
Amphiprion sandaracinos,
Amphiprion frenatus et
Amphiprion clarkii. Cinq espèces emblématiques d’Okinawa, qui sortent, se cachent, reviennent face au dôme de mon 1DX.
Après trois plongées par jour, nous finissons souvent à
Kabira Bay. Vue d’en haut, c'est un tableau de Dieu : sable blanc, taches sombres des coraux, et dégradés de bleu qui découpent un lagon d’une beauté à couper le souffle.
Pour la deuxième étape de ce voyage, direction
Akajima, au cœur des
Kerama Islands. Ici, l’équipe de
Seasir nous accueille avec une formule parfaite pour se laisser porter par le rythme de la mer : hébergement très confortable en pension complète, et trois plongées par jour. Les briefings se font sur le pont du bateau, le sourire est constant, l’équipe est principalement japonaise, jeune et très enthousiaste, l’anglais suffit largement pour des briefs complets et clairs mais nous avions la chance d'être accompagné d'
Alain Roy, guide français qui maitrise parfaitement le japonais (ça aide).
Chaque matin, le bateau file sur le fameux “
Kerama Blue”. L’eau est claire au point de laisser deviner les coraux dès la surface. Plus de cinquante sites entourent l’île, et le plus éloigné se trouve à environ quinze minutes de navigation. Les paysages sous-marins changent sans cesse : les bancs de sable blanc alternent avec des tombants couverts de gorgones visibles dès 7 mètres. Les
jardins de coraux tables sont en pleine forme. Des nuages de demoiselles, de fusiliers, bancs de carangues à gros yeux, des nudibranches... Parfois, un
requin à pointes blanches de récif, on ne sait plus où regarder.
Les
tortues vertes et imbriquées semblent faire partie du décor. On les croise sur presque chaque plongée. À la mi-journée, après deux immersions, on coupe le moteur pour déjeuner sur le bateau.
Bento chaud ou taco rice typique, posé sur les genoux. Puis la journée reprend avec une nouvelle plongée, parfois deux, jusqu’à ce que la lumière baisse et que le bleu des Kerama devienne plus dense.
Ce qui nous a le plus frappés à Akajima, c’est la richesse de la faune, mais surtout la variété des paysages sous-marins. Et le soir, la magie continue à terre. Nous avons adoré ces couchers de soleil, partagés avec les daims qui viennent se baigner à la plage.
Okinawa et ses îles sont encore trop sous-cotées. Elles ont énormément à offrir. Une vingtaine de plongées n’a pas suffi à nous calmer. On y retourne demain…
Agence de voyage : https://ultramarina.com/ Production : https://flyandive.com/ Équipe : Cinéaste sous-marin : Olivier Bourgeois
Assistante caméra : Emma Pettersson
Post Production : Franck Meyer
Co-producteur : Alain Roy
Où dormir ? Et surtout, avec qui plonger ? Sur Ishigaki, c’est très simple :
Euro-divers Japan (
https://en.euro-divers.jp/) qui est situé au
Club Med Kabira (
https://www.clubmed.fr/r/kabira-ishigaki/y)
C'est la solution la plus facile et la plus confortable pour profiter du ballet des mantas. L’hébergement est excellent, la nourriture est… Club Med ;-) et la formule all inclusive rend tout très fluide.
Sur Akajima, tout se fait avec
Seasir : plongée, hébergement, repas.
https://seasir.co.jp/k/lang/ Les plongées sont incroyables. La nourriture et le confort sont au rendez-vous. Et le jacuzzi sur le rooftop avec vue mer est tout simplement canon.
En partenariat avec PLONGÉE.TV.
