Les Philippines offrent au vidéaste sous-marin un terrain de jeu assez rare : on peut y passer, en quelques jours, d’un nudibranche de quelques centimètres à un immense banc de carangues dans le bleu ou des requins renards.

Pour ce voyage d’un mois organisé avec Ultramarina et Solitude, j’ai donc retrouvé mon fidèle Canon 1DX Mark II et mon caisson Nauticam. Mais pour la première fois, le 20 mm n’était plus seul dans le sac : un 40 mm et surtout un 100 mm étaient aussi du voyage. Direction Anilao et les petites bébêtes.

Je connaissais déjà un peu les Philippines, mais je n’avais encore jamais consacré un séjour entier à la plongée. Et surtout, je ne m’étais encore jamais vraiment intéressé à la vidéo sous-marine en macro.

Anilao a rapidement changé ça : des nudibranches partout, des crevettes, des crabes, des poissons-grenouilles et tout un tas de minuscules créatures dont j’ignorais même l’existence : pendant une semaine au Solitude Acacia Resort, j’ai découvert un univers totalement différent de celui que j’avais l’habitude de filmer. 

Chaque plongée ressemble plus à une chasse aux trésors qu'à autre chose. Il a fallu apprendre à regarder autrement et surtout découvrir que chaque espèce se trouve dans un environnement bien spécifique. Heureusement j'ai été bien aidé par Allen, spotter à Anilao depuis plus de 15 ans. Au-delà des plongées, l'hôtel est juste magnifique, super confortable et la qualité du restaurant juste dingue.

Puis changement complet d’échelle. Après Anilao, j’ai embarqué à Puerto Princesa sur le Solitude ONE pour une croisière plongée de 15 jours, dont cinq jours sur le mythique reef de Tubbataha. Retour au grand angle : énormes bancs de carangues, poissons-perroquets à bosse, napoléons, tortues, platax, serpents… des plongées mémorables, qu'il faut faire une fois dans sa vie de plongeur (ce n'est que mon humble avis).

La croisière s’est ensuite poursuivie vers les Visayas, avec des plongées autour d’Apo Island, Pamilacan et ses magnifiques récifs coralliens, Capitancillo, Gato, puis Malapascua et les fameux requins-renards. J'ai adoré l'ambiance sur le Solitude ONE, la gentillesse de l'équipage, la créativité de la cuisine et la taille du bateau (52 mètres, on ne se marche pas dessus et ça n'a pas de prix)

Après quinze jours à filmer en large, j’ai finalement décidé de prolonger le plaisir en retournant une semaine à Anilao (toujours au Solitude Acacia Resort) pour essayer de perfectionner ma prise de vue macro.

Au total, un mois de plongée… qui m’a pourtant semblé trop court ! C’est probablement ce que je retiens des Philippines : la possibilité de passer sans cesse d’une échelle à l’autre, d'un décor sous-marin à l'autre et une biodiversité marine folle. Et pour un vidéaste ou un photographe sous-marin, pouvoir faire au cours d’un même voyage à la fois du « gros » et du « minuscule » c'est quand même le top et, surtout, une bonne raison d’y retourner très vite.

Production : Fly & Dive
Cinéaste sous-marin : Olivier Bourgeois
Post-production : Franck Meyer
Spotter macro : Solitude Acacia Resort / Allen Mendez
Guide de plongée : Solitude ONE / Fredy Saligumba

En Partenariat avec PLONGÉE.TV